The Damned: Machine gun etiquette (1979)

SERIE: I preferiti di John

Facciamo un salto nel 1979 quando il Punk è già nato da tre anni, per celebrare uno dei più bei dischi in assoluto del movimento inglese: "Machine Gun Etiquette" dei Damned.

Il suo sound è già leggermente avveniristico rispetto al primordiale Punk Rock del 1976 (molte parti sono già decisamente "Goth"), ma la garanzia di qualità risiede nel fatto che il gruppo che lo esegue è uno dei capisaldi assoluti del genere.

I Damned nascono di fatto nel 1976 dopo un anno di gavetta. Il loro primo chitarrista Tony James è già stato nei leggendari "London SS" in cui militò occasionalmente anche il batterista Rat Scabies (che a sua volta presentò al gruppo il bassista-chitarrista Captain Sensible).

Il cantante Dave Vanian fu preferito a Sid Vicious come frontman del gruppo.

La leggenda vuole che loro fossero stati il primo gruppo a pubblicare un 45 giri PUNK per un'etichetta indipendente (l'eccellente "New Rose" per la "Stiff Records").

Con Brian James, poi sostituito dal bassista Aldasair "Algy" Ward, i Damned pubblicano i primi due album a matrice decisamente Punk Rock nel 1977, ispirandosi agli Stooges, agli MC5 e massacrando almeno un brano storico dei Beatles.

Accompagnano Marc Bolan nella sua ultima tournèe nel 1977 e, dopo un anno di intensa attività live (1978) danno vita al loro capolavoro.

"Machine Gun Etiquette" non a caso è quasi un tributo alle "Garage Bands" americane degli anni '60 (ricordate?), sospeso tra l'aggressività del 1976 e la nuova immagine Gotica che si sarebbero dati in capo a un paio d'anni.

Il disco esce il 2 novembre 1979 per la Chiswick Records lasciando stupefatti fans e critici.

Le atmosfere sono cupe e le tinte forti. Il suono dell'organo Farfisa espanso ai massimi delle sue possibilità timbriche viene inserito perfettamente a supporto di una già affiatatissima band.

In questo senso è sintomatica la diadicità tra le due aperture di facciata: "Love Song" da una parte e la straordinaria "Plan 9 Channel 7" dall'altra. Se proprio ci tenete, quest'ultimo pezzo è uno dei miei favoriti in assoluto di tutto il Punk.

Non da meno sono poi "I just can't be happy today" e il classico "Smash it up": il resto dell'album è tutto all'altezza dei brani migliori.

Ho parlato troppo a lungo. Non vi rimane che correre a procurarvi questo diamante della musica Punk ed ascoltarlo mille volte: vedrete che mi darete ragione!

I Damned sono vivi e vegeti ancora oggi anche se un po’ più calmi e rimaneggiati. La loro professionalità è tuttavia invariata e lo "spirito" di allora è ancora vivo.

Lunga vita ai Damned e… massimo rispetto.