Abba: Arrival (1976)

SERIE: I PREFERITI DI JOHN
Alzi la mano chi di voi è rimasto indifferente agli Abba, il quartetto Pop svedese che nella sua terra ha provocato un movimento commerciale secondo solo alla casa automobilistica Volvo.
A quei quattro musicisti insomma, che non hanno mai cambiato formazione per 11 anni dal loro esordio (1970) elevando alla massima potenza il concetto di musica Pop?

Stiamo parlando di Agneta e Frida, due algide bellezze nordiche già famose in Svezia ancor prima di entrare nel supergruppo, e che cantavano minigonnute con un look distante anni luce dagli standards latini, e di Bjorn e Benny, abili e furbissimi compositori che, trincerati nella loro Isola di Lidingo, componevano con ritmi da fabbrica sovietica centinaia di brani che poi avrebbero sottoposto alla produzione.

Direte voi: "niente di che fino a questo punto... i Kraftwerk lavoravano più o meno nello stesso modo". Eppure ma la ricetta che uscì nel 1973, anno del loro esordio all'Eurofestival, era destinata a funzionare meravigliosamente bene.

Si perché, gli Abba non solo adottavano elementi stilistici universali (un look sensuale ma innocuo e una tecnica in apparenza semplice ma estremamente sofisticata), ma soprattutto li trasmettevano con un linguaggio transnazionale per cui ogni loro canzone poteva essere assimilata in qualunque angolo della terra (un po' come l'Ikea oggi, per intenderci).Si passava con nonchalance dalle strizzate d'occhio al mondo latino ("Mamma mia", "Chiquitita") agli ammiccamenti e alla nostalgia amorosa ("S.o.s.", "Fernando", "Gimme, gimme gimme"), arrivando persino a sfiorare argomenti attinenti alla divisione di classe ("Money, money, money").
Il tutto però in maniera sobria e sfacciatamente "glam": cosa che fece del rassicurante quartetto svedese una vera e propria macchina di consensi globale.
Nondimeno, la loro immagine fu supportata sin da tempi non sospetti da videoclips davvero sofisticati che magnetizzarono sia le platee cinematografiche che quelle televisive di mezzo mondo.

L'album "Arrival" per esempio, uscì nell'ottobre del 1976 e secondo Wikipedia, la sua title track "fu considerata uno dei brani cardine del genere strumentale folk, al punto che qualcuno la considera una progenitrice delle sonorità della World Music e della New Age".
In questo senso, si pensi che lo stesso Mike Oldfield ne fece una cover ispirandosi nell'immagine allo stesso look degli Abba: una foto sopra un elicottero.
Questo Lp conteneva "Dancing Queen", un brano di spessore planetario che, limitatamente alla riedizione in Cd-Single, superò le 500.000 copie negli Stati Uniti nel solo agosto 2008.Non è facile spiegarlo a chi non visse in quegli anni, ma quella canzone aveva in sé dei "valori aggiunti" talmente affascinanti da non lasciare indifferente nessun acquirente di dischi, quasi come se contenesse una droga.
Il groove era sostanzialmente "disco music", ma la costruzione era completamente rivoluzionaria.
- Primo: anziché partire con la classica cassa ribattuta, il brano attaccava con un ponte strumentale che sfociava direttamente alla seconda parte del refrain. Mai sentita una cosa del genere.
- Secondo: la ritmica non era per nulla invasiva, ma supportava con un groove funky una sofisticata costuzione armonica dando il massimo respiro alla canzone.
- Terzo: le voci di Frida e Agneta cantavano all'unisono dando potenza alle strofe (ovvero le parti più "deboli" della canzone) per poi armonizzarsi nei breaks e nel ritornello e facendo così crescere la tensione al parossismo.
- Quarto: Benny infarciva di sapienti barocchismi la parte pianistica, ma solo per riempire i vuoti, rendendola in questo modo perfettamente bilanciata tra classico e moderno.
- Quinto: Il linguaggio poetico era universale e accattivante: la teenager in fiore che balla sotto le luci della discoteca e attira sessualmente i "guys" che la circondano.
Praticamente un invito a far l'amore buono sia per i Messicani che per i Giapponesi.
In questo stesso album, metteteci ancora "Knowing me, Knowing you", "Money money, money" e, nella sola ristampa, "Fernando" e avrete un successo senza eguali.

Io, all'epoca, ero un giovane anarchico e giravo con i capelli gialli, ma quando mi fermai ad ascoltarlo dissi: "Oh shit! Fuckin brilliant!"
La stessa cosa, scopersi dopo, disse nello stesso anno Johnny Rotten a proposito di Kate Bush e i Damned fecero lo stesso per i T. Rex.
Se i Doors avevano varcato "le porte della percezione" negli anni '60, gli Abba sfondarono le "porte della globalizzazione" dieci anni dopo.
Mica paglia.