Riccardo Cocciante: Mu (1972)

ROCK PROGRESSIVO? SOLO FINO A UN CERTO PUNTO

Secondo la leggenda, il continente MU avrebbe dovuto collocarsi nell’Oceano Pacifico, estendendosi grosso modo dal nord delle odierne Filippine, sino a circa 3500 Km dalla costa del Cile all’altezza di Santiago. Una sorta di paradiso terrestre abitato da circa 64 milioni di persone in prevalenza di razza bianca, e scomparso nel nono secolo a.C. Nella realtà, non è mai esistito. 

Senonché, grazie soprattutto ai romanzi del celebre scrittore inglese James Churchward (1851-1936) che ne fornì una descrizione tanto dettagliata quanto credibile, nonché a tutta una letteratura fanta-archeologica successiva, il suo mito sie è protratto sino ad oggi. 
E questo al punto che, nel corso della storia contemporanea, fu motivo di ispirazione per molti artisti tra cui tale Riccardo “Richard” Vincent Cocciante (in origine anche Riccardo Conte o Ricky Conte), che nel 1972 gli dedicò il suo primo album solista: MU, appunto. 

All’ epoca, il Cocciante era già piuttosto noto negli ambienti underground romani sia per le sue frequentazioni al Folkstudio, sia per aver inciso un pugno di 45 giri in inglese, pur senza alcun riscontro. Quando però decise di misurarsi con l’italiano, stimolato soprattutto dall’incontro con gli autori Marco Luberti e Amerigo Paolo Cassella, la sua carriera decollò rapidamente, e di lì a poco tutto il mondo si sarebbe accorto di lui e delle sue vulcaniche canzoni d’amore. 
Ma in principio, fu invece Rock Progressivo, o per meglio dire, qualcosa di simile. 

Di sicuro dal Prog Cocciante mutuò l’idea di concept-album, che nel caso di MU, ne sviluppa la storia in quattro parti: nascita, svolgimento, fine, più eventuale resurrezione.  
Progressivi poi, lo furono anche diversi musicisti che suonarono nel disco: Maurizio Giammarco dei Blue Morning, poi col Canzoniere del Lazio, nel  New Perigeo, e infine nei Lingomania accanto a Furio Di Castri dei Dedalus; Paolo Rustichelli del duo Rustichelli e Bordini; Joel Vandroogenbroeck dei Brainticket; il batterista Derek Wilson che partecipò al progetto Theorius Campus, e circa dieci anni dopo fu in forza ai Goblin, più altra gente del giro della Delta Italiana che ebbe tra i suoi artisti i Flea on The Honey e l'ex Metamorfosi Davide Spitaleri. 

MU dal vivo (Foto: Getty Images - Archivio Mondadori). Asinistra, le tre coriste delle 'Voci Blu'

Sul fatto invece si possa considerare MU un album di rock progressivo, personalmente ci andrei cauto per diversi motivi. 
Primo, perché pur essendo molte parti dell’opera debitrici al prog (es: la lunga conclusione di Corpi di Creta), manca ovunque quell’omogeneità tipica dello stile progressivo che amalgama voce e strumenti in un solo corpus musicale e narrativo: lacuna che la fa sembrare più un opera pop  tipica di quegli anni, che non un disco prog propriamente detto.

Due: molte delle citazioni d’avanguardia presenti nell’album, non solo sono mutuate prevalentemente dal tardo beat piuttosto che da una psichedelia di maniera (Ora che io sono luce), ma sembrano più brani a se stanti che non articolati nella struttura del racconto. 

Terzo: è vero che nell’album ci sono molti elementi di diversificazione stilistica, ma resta comunque prevalente la matrice autorale che caratterizza inequivocabilmente tutto il lavoro. Specie nel 1972 insomma, il rock progressivo era tutta un’altra cosa. 

Impossibile comunque non rimanere indifferenti al genio del ventiseienne musicista italovietnamita, artefice pur sempre di un prodotto di alto profilo. 
Come per molti suoi colleghi però, resta il dubbio del perché abbia dismesso così rapidamente quello stile così raffinato e complesso, per approdare invece a musiche ben più lineari e a tematiche di largo consumo. 
Forse perché Cocciante sopportò meno di altri il fallimento commerciale della sua opera prima. O forse perché, citando lui stesso, “era già tutto previsto”, e con MU stava solo trattenendo il fiato. 
O magari, dovremmo più banalmente rassegarci al fatto che Riccardo stava solo cercando la sua strada, e utilizzò l'album per saggiare le sue peraltro notevoli capacità artistiche. 

Personalmente, ritengo che la sua vera anima sia quella del chansonnier che lo portò al successo planetario, e che MU sia stata soltanto una “prova di volo” in mondi che avrebbe perfezionato molto più in là. Per esempio in Notre Dame de Paris (1998), nel Piccolo Principe (2002) e in Giulietta e Romeo (2007).