Napoli Centrale: Napoli centrale (1975)

Siamo nel 1975 e il Rock Progressivo Italiano si sta rapidamente trasformando.
Sin dall'anno precedente infatti, molte bands della prima ora si erano sciolte o riconvertite sotto i colpi di una stridente situazione politico-economica che chiedeva a tutti gli artisti un maggior impegno sociale.

Tuttavia, a parte alcuni casi specifici (es: Area), era evidente che la maggioranza dei gruppi ancora arroccati sugli stilemi del Progressive, dovesse ricercare una direzione più conflittuale.
I cantautori stavano conquistandosi lo scettro della comunicatività e per molte bands era subentrato l'obbligo di trovare nuove forme di interazione artistica con le coscienze giovanili: sia nel linguaggio, sia nello stile.

In questo senso è vero che il 1975 fu un anno prodigo di novità stilistiche ma, proprio per i motivi che ho spiegato, segnò inevitabilmente il declino del Progressive. O meglio, l'inizio di una nuova era.
Che piova o che esca il sole, chi è bracciante a San Nicola / con la bottiglia piena di vino / va tutti i giorni a zappare.
Campagna ... com'è bella la campagna…
...ma è più bella per il figlio del padrone della terra / che ci viene ogni giorno / a divertirsi con gli amici…
Campagna ... com'è bella la campagna…

Con queste parole si apriva il primo disco omonimo dei Napoli Centrale del 1975 e si capì subito che si trattava di un lavoro rivoluzionario in cui il Prog c'entrava solo marginalmente: testi di forte denuncia sociale, un potente groove jazz rock in cui il sax sostituiva la chitarra solista, prevalenza del piano Fender sulle tastiere, pochi arzigogoli, una sanguigna anima popolare e uno spietato canto in lingua Napoletana che, non solo calzava perfettamente al contesto narrativo, ma assurgeva al ruolo di un vero e proprio strumento musicale.

Anticipato dal vendutissimo singolo "Campagna", l'album fu folgorante sin dall'inizio sia per omogeneità, sia per impatto commerciale. Conteneva sei brani di cue due strumentali, tutti coesi dallo stesso impianto timbrico e dal medesimo spirito di denuncia.
In più, alla opening track "Campagna", seguiva un altro brano dai toni ancora più concreti ed amari: la dilaniante "Gente a' Bucciano".

"Lassù al Nord c'è gente che viene da Bucciano / là dove una volta zappava la terra sputando sangue e salute. /
Ma la fame è più forte dell'amore per la terra / e la gente di Bucciano ha dovuto emigrare al Nord per lavorare nelle fabbriche. /
Là sputa lo stesso sangue e salute e in più, / si sente fottuta.

E' un linguaggio diretto, quasi cantautorale, che si affianca alle liriche di un Finardi o di un Bennato, ma che suona straordinariamente nuovo perchè inserito in un contesto in cui il Progressive veniva superato da un inedito Jazz Rock speziato di mediterraneità.
Una comunicatività forte, accentuata anche dal fatto che ogni singolo pezzo - sia cantato che strumentale - riusciva a restituire sensazioni dirette e comprensibili pur senza ricorrere minimamente all'astratta aulicità del primo Prog.

Ogni canzone è un flash diretto su istanze moderne e tangibili: il dramma dell'emigrazione ("Gente e' Bucciano"), i quadri urbani di "Vico Primo Parise n°8", la mestizia di una società alla deriva ("Viecchie, mugliere, muorte e criaturi") e una feroce satira del potere ("O lupo s'ha mangiato a' pecurella").

Musicalmente, i fiati e la voce di James Senese si alternano su un tappeto elettrico dettato dal Rhodes di Mark Harris, su cui il bassista Tony Walmsley e il batterista Franco del Prete intarsiano una complessa struttura ritmica, pur senza risultare mai invasivi.

Il Prog non lo si riscontra quasi più: solo in certe finezze probabilmente dovute alla pregressa sodalità di Senese con Elio D'Anna e dall'appartenenza alla città di Napoli, che fu indubbiamente una delle culle più importanti di quello stile.
La rarefazione dei vecchi canoni però, era evidente nel dominio di un linguaggio sonoro che dal '75 in poi, avrebbe contraddistinto tutto il nuovo Pop italiano.
"Napoli Centrale" insomma è un album seminale, esattamente come lo fu Palepoli due anni prima.

LA FOTO CHE RITRAE I NAPOLI CENTRALE DAL VIVO NEL 1975 E' TRATTA DAL SITO WWW.MARKHARRIS.IT