Cherry five: Cherry five (1976)

Difficilmente nel panorama Prog italiano si può trovare un prodotto che abbia avuto una genesi più tortuosa di questa.
Innanzitutto, stiamo parlando di un disco che venne terminato nel 1974 ma pubblicato solo due anni dopo e, cosa ancor più strana, attribuito a un gruppo mai esistito.

Leggendo le note del disco infatti, sappiamo solo che nell’album “Cherry Five” (immaginiamo dunque un quintetto) militarono il cantante Tony Tartarini (aka Tony Gionta, ex vocalist de l’Uovo di Colombo) e Carlo Bordini, ex batterista dei Rustichelli e Bordini.

Gli altri tre componenti invece, dovevano essere sicuramente i tre futuri Goblin: Claudio Simonetti (tastiere), Fabio Pignatelli (basso) e Massimo Morante (chitarra), anche se ciò si seppe dopo in quanto i loro nomi non comparvero mai nei credits del vinile, eccetto che per Simonetti e Morante che furono accreditati come autori di tutti i brani.

Procedendo, si scopre poi che il collettivo che diede vita all’album - oggi rarissimo e costoso - era costituito da una band di nome Oliver che comprendeva oltre che a Morante, Simonetti, Pignatelli e Bordini il cantante inglese Clive Haynes (alias: “Artman” o “Clive Heinz”) che sembra abbia registrato effettivamente alcuni brani che compaiono sull’album del 1974, ma senza venir mai citato da nessuna parte.

Lasciato Haynes al suo destino, i quattro superstiti reclutarono allora il Tantarini e incisero un album in stile Prog a nome di “Goblin” per la discografica Cinevox, specializzata principalmente in colonne sonore.
Una volta registrato il disco però, il batterista Bordini si rifiutò di firmare il contratto, Tantarini terminò la sua carriera, Bordini se ne andò ad occuparsi di colonne sonore, mentre Simonetti, Pignatelli e Morante si ripresero il nome Goblin, andarono a lavorare con Dario Argento e misero il veto alla pubblicazione dei loro nomi sull’album degli ex colleghi.

Morale: il disco venne pubblicato solo nel 1976 sotto il nome fittizio di “Cherry Five”con l'intento di sfruttare l’enorme ondata di successo dei Goblin (quelli veri), ma l’operazione non ottenne i risultati sperati.
I “Cherry Five” non sono mai esistiti, non tennero alcun concerto, non fecero parte del dibattito socio-politico dell’epoca e nel 1974, nessuno poteva sapere chi fossero.

Detto questo, è chiaro che diventa analiticamente difficile esaminare un prodotto che non ha mai avuto alcun riscontro nel suo sistema di appartenenza.

Immaginiamo tuttavia per un momento che “Cherry Five” fosse realmente uscito nel 1974. Quali reazioni avrebbe suscitato, anche ammettendo che il gruppo si fosse effettivamente esibito dal vivo?
Per intuito possiamo subito dire che sicuramente non sarebbe stato recepito a livello Controculturale, a patto che il quintetto non si fosse apertamente schierato a favore della causa del movimento, cosa di cui dubito.
Le atmosfere del disco sono smaccatamente debitrici al Prog inglese e poco o nulla viene lasciato ad elementi mediterranei come invece nel caso di altri contemporanei.
Inoltre, come nel caso degli Uno, non so fino a che punto la band sarebbe riuscita a riprodurre dal vivo tutte le complesse atmosfere create in studio.
Questa forse è una malignità conoscendo l’assoluto valore dei musicisti, ma si tenga sempre presente che in fondo, anche i Genesis hanno dovuto lottare contro la tecnologia.

Esauriti i dubbi, veniamo ora alla parte musicale dell’album.
Per quanto sperimentale ed estemporanea fosse stata la sua genesi, il disco lascia basiti per dinamica, mixaggio e soprattutto esecuzione.

Sin dal primo brano “Country grave yard” si capisce immediatamente di aver a che fare, non solo con dei figli d’arte, ma con dei professionisti dalle idee estremamente chiare.
La struttura dei pezzi è fortemente derivativa - non poche volte Simonetti è un xerox di Tony Banks (“The picture of Dorian Gray”) e l’impalcato di molti i brani pare praticamente una trascrizione degli Yes - ma la sua restituzione in forma tecnica ci proietta veramente al cospetto di musicisti più che eccellenti, nobilitati per giunta da un incisione senza difetti.
Lasciano allibiti i dialoghi strumentali così come gli interventi vocali e i loro opportuni abbellimenti corali e, in questo senso, Tantarini stupisce per il suo metronomico tempismo, per potenza e per una non comune dimestichezza con la pronuncia inglese.
Insomma, “Cherry Five” è tecnicamente davvero uno dei “provini” meglio riusciti del 1974.

Fortunatamente, il senso d’amarezza che si prova per la mancata visibilità di questa band verrà cancellato dalla luminosità delle singole carriere soliste ma, ormai... l'abbiamo detto tante volte... la storia è fatta da soggettività concrete, non da prodotti che non sono mai esistiti.