Battiato: M.lle le "Gladiator" (1975)

Con l’album del 1975 “M.lle le Gladiator” si chiude per Franco Battiato il periodo che lo legò alla casa discografica Bla Bla di Giuseppe Previde Massara e che, a conti fatti, possiamo dire fu il più eversivo della sua carriera:
 cinque Lp, due quarantacinque giri da solista e una copiosa serie di collaborazioni tra cui ricordiamo Juri Camisasca, Colonnello Musch, Osage Tribe, Springfield, Ixo, Capsicum Red e Genco Puro & Co.

Il nuovo disco, interamente strumentale, comprende tre brani per una durata complessiva di circa mezz’ora di cui solo il primo (“Goutez et comparez”) viene inciso in studio, mentre “Canto fermo” e “Orient effects” vengono registrati dal vivo su due piste e in una sola giornata nel Duomo di Monreale in provincia di Palermo.

Al primo ascolto (ma anche al secondo e al terzo) il risultato è perlomeno sconvolgente se non addirittura ostico nel momento in cui il Maestro siciliano raggiunge l’apice dello sperimentalismo, senza concedere neppure un istante di tregua all’ascoltatore che si trova aggredito, specie nella prima parte dell’opera, da un esercito di patchworks acustici, effetti, stridori lancinanti, loopings, vocalismi isterici, frammenti di musica, poesia e citazioni concrete.
 
Non meno ansiogena è la seconda facciata in cui i limiti di ogni strumento vengono portati alle estreme conseguenze al punto di sfuggire non solo a qualunque catalogazione commerciale, ma creano addirittura una sorta di barriera concettuale tra questo vinile e tutti i lavori pregressi. 

Se cioè in “Clic” si poteva ancora cogliere una sequenzialità che richiamasse una logica narrativa in cui gli estremismi più spinti fungevano da semplici "fillers" (es: "Ethika fon Ethika”), in “M.lle le Gladiator” il caos prevale sulla ritualità e la trasgressione divora le consuetudini spingendosi ben oltre l'eversione sonora. 

 Nella realtà, non vi sarebbe nulla di nuovo. Artisti quali Stockausen, Cage, Varese o Zappa, solo per citarne alcuni, avevano già spianato la strada a questo tipo di provocazioni, per non parlare della violenza di certe avanguardie italiane dei primi anni ’60 quali il gruppo della “Nuova Consonanza” di Evangelisti e Morricone.

Battiato però è un artista Pop. Colto, ma pur sempre con un background più “popolare” dei suoi colleghi più colti, ed è anche per questo che il suo lavoro di congedo dalla Bla Bla si innestò perfettamente nel panorama alternativo di quegli anni.
 
La sua torrenzialità infatti, sembrerebbe proprio interpretare e preludere la destabilizzazione di quel “movimento” col quale era cresciuto sin dai tempi di Fetus.
La molteplicità sonora del primo lato e la “cattiveria” con la quale affronta gli strumenti nel secondo, più che riferirsi ai "tasselli dei mosaici monrealiani", sembrano quasi voler richiamare quella violenta destrutturazione che avrebbe ramificato l’alternativa giovanile dei primi anni ’70 per sfociare poi nelle sofferte diversità del movimento ’77.
 
Infine, il fatto che Battiato non avrebbe mai più prodotto un disco così duro, sancì probabilmente anche il suo definitivo distacco sia da una fase artistica, sia soprattutto da un’epoca storica.

Forse non volle essere lo spettatore di una disfatta preferendo l'emarginazione, l’introspezione, il totale disinteresse commerciale e la ricerca colta producendo per la nuova discografica, la Ricordi i suoi dischi più raffinati (sempre però sotto l’egida di Pino Massara) .
Il pubblico dei suoi spettacoli (anche quelli tenuti nei centri sociali) inizia a cambiare e dopo la conquista del Premio Stockausen con l’”Egitto prima delle sabbie”, anche i più scettici, inizieranno a considerarlo più "musicista" che non il pazzoide sperimentatore di Fetus e Pollution.
Il resto, lo faranno gli studi da autodidatta e quelli di violino sotto la guida del M° Giusto Pio con il quale traghetterà la sua arte verso una musica più fruibile.

Riguardo a quell’ennesimo salto di qualità, Battiato confiderà a Mario Luzzato Fegiz: “molti affermano che io ho raggiunto il successo dopo quindici anni di duro lavoro, ma non è esatto. Io l’ho raggiunto subito, appena ho deciso serenamente e freddamente di abbandonare la strada delle sonorità pure per cercare un contatto [...] con la grande platea.
Non è vero che il pubblico è venuto a cercare me. E’ vero il contrario”.

Provate ora a riascoltare “Gladiator” dopo aver letto queste parole.
Dopo l’ultima nota credo sarete convinti anche voi di esservi trovati davanti a uno dei più coraggiosi e geniali artisti che l’Italia contemporanea abbia mai avuto.

FRANCO BATTIATO - Discografia 1972 - 1975:
1972: FETUS
1972/73: LA CONVENZIONE - PARANOIA (45 giri)
1973: POLLUTION
1973: SULLE CORDE DI ARIES
1974: CLIC
1975: M.ELLE LE GLADIATOR