Era di acquario: Antologia (1973)

Il terzetto dell'Era di Acquario si forma a Palermo sul finire degli anni' 60 e si conquista in breve tempo il titolo di uno dei pochi gruppi importanti della Sicilia.
Attivissimi sin dalla loro nascita, vengono scritturati nel 1972 dalla RCA che produce il loro primo 45 giri "Geraldine": un massiccio heavy-rock melodico, molto vicino nello stile e nel cantato ai primi New Trolls.
Anche se il singolo non ha molta risonanza commerciale, non furono in pochi a rimanere colpiti dal suo sorprendente sound a mezza via tra la melodia italiana e quello dei più blasonati "power trio" americani ed inglesi. Primo tra tutti Renzo Arbore che li notò, li portò in Rai e fece fare loro alcuni passaggi televisivi.
Nel contempo, il gruppo si faceva anche rispettare dal vivo partecipando non solo a numerosi festivals minori, ma anche ai più rappresentativi "Davoli Pop" e "Villa Pamphili" che valsero loro il ritorno in sala d'incisione sul finire del '72 per un secondo singolo ("Hold on"/"Campagne Siciliane") a cui, si dice, collaborò anche Joe Vescovi dei Trip.
Da questo punto in poi però, comincia ad emergere una forte dicotomia stilistica che provocherà non solo un riassestamento della line up (esce il vecchio chitarrista Gianni Garofalo ed entra il fiatista Angelo Giordano), ma anche alcuni problemi di identità musicale.
Di fatto, se da un lato la band si era imposta all'attenzione del pubblico con il sound duro e aggressivo di "Geraldine", a partire da "Campagne Siciliane" il groove si fa decisamente più soffice e, per certi versi, riconducibile a "Dolce Acqua" dei Delirium e alle prime sperimentazioni soliste di Ivano Fossati.
Non è un caso dunque, che il primo e unico Ellepì della band Palermitana pubblicato nel 1973 si chiamasse "Antologia": in esso convivono effettivamente tutte le diverse anime timbriche (edite ed inedite) dell' Era di Acquario. Ci sono i meravigliosi affreschi acustici di "Campagne Siciliane", "Solitudine" e "Vento d'Africa", le potenti aggressioni di "Geraldine" e "Padre Mio" e persino qualche barlume prog-blues ben restituito da "Fuori al sole".
Nota d'encomio anche per la divertente "Statale 113": un massiccio psych-rock con tanto di "Scacciapensieri" Siciliano in sottofondo!
Una vera e propria "antologia" di sonorità, insomma, che ancora oggi non solo stupisce la critica internazionale, ma viene addirittura paragonata a grandi gruppi quali Crosby Stills Nash & Young, Buffalo Springfield e Chicago (fonte: progarchives.com).
Ovviamente e purtroppo, sappiamo tutti che una tale artiglieria di genio e di suoni non ebbe riscontro sufficiente per tenere in vita la band che, malgrado una forte implementazione di organico, non vide mai pubblicato il suo secondo album e fu costretta a sciogliersi.
Rimane quindi da chiedersi quali fossero i motivi di una tale dèbacle a fronte di tanta carne al fuoco e qui, infelicemente, deve subentrare il lato più impietoso della critica.
"Antologia", era pur sempre un disco molto legato a stilemi ormai desueti nel suo anno di pubblicazione. Il suo sound, per quanto fosse "particolare e diverso" rispetto ad altri gruppi contemporanei (vedi, ad esempio, l'assenza delle tastiere), peccava nell'evocare atmosfere eccessivamente astratte e non più proponibili in un contesto che andava radicalizzandosi giorno dopo giorno. Potremmo dunque azzardare che l'abbandono del duro sound degli esordi fu probabilmente una mossa falsa.
Pur nella sua bravura, il terzetto Siciliano, venne relegato ad un gruppo "corollario": ottimo per i Festival Pop, ma poco propositivo nei confronti della nuova onda Controculturale.
Resta di loro un tenero disco impressionista che vale sicuramente la pena di essere ascoltato.
A mio avviso, pochi gruppi dell'epoca furono così candidamente sinceri e professionali come
l'Era di Acquario.