Pooh: Poohlover (1976)

OVVERO: DI COME I PALADINI DEL POP MELODICO SI
 IMPADRONIRONO DEL VUOTO LASCIATO DAL PROG

Dopo Parsifal del 1973, i Pooh si concedono ben due anni di moratoria discografica, interrotta solo da quattro singoli, dall’antologia 1971-1974, ma compensati da un'intensa attività dal vivo..

Nel frattempo però, i rapporti col produttore Giancarlo Lucariello continuano ad incrinarsi, la CBS li vorrebbe molto più produttivi, e così, malgrado le 500.000 copie vendute di Un po’ del nostro tempo migliore (marzo 1975), la band viene immediatamente riconvocata al Milano Recording Studio dove soli in tre mesi registrerà Forse ancora poesia, uscito poi a novembre: una produzione boriosa con tanto di orchestra sinfonica di 21 elementi diretta dal M° Gianfranco Monaldi, ma che alla fine non soddisferà nessuno. E difatti l’album fa cilecca.
 Gli stessi Pooh ne rimarranno talmente delusi che per molti anni non eseguiranno alcuna sua canzone dal vivo. E a questo punto, il divorzio con Lucariello è inevitabile. 

Del resto, era già da tempo che il quartetto voleva riappropriarsi di se stesso, anche da un punto di vista manageriale, e forse il 1976 era proprio l’anno giusto per farlo: in giugno si chiudeva la grande stagione del Prog Italiano lasciando un vuoto artistico e commerciale che aspettava solo di essere colmato; la musica autorale aveva ormai conquistato il cuore delle masse; la discografia e le neonate radio libere richiedevano prodotti sempre più trasmissibili e redditizi e, persino politicamente, dopo la sconfitta del PCI e la costituzione del Governo di Solidarietà Nazionale, tutto sembrava arridere ai gruppi da airplay. Specie quelli più neocon come i Pooh. 

Era insomma il momento di sferrare la zampata decisiva, e il gruppo non si lasciò sfuggire l’occasione pubblicando un brano perfettamente aderente al suo tempo storico, Linda, scritto due anni prima da Facchinetti e Negrini, ma inviso a Lucariello e pertanto mai utilizzato: sempre arrangiato dal Monaldi, inciso nello stesso studio e per la stessa etichetta degli Lp precedenti, ma questa volta prodotto in proprio, e senza l’ingerenza del severissimo Phil Spector nostrano che, quasi in segno di sfida, se ne andò a produrre Riccardo Fogli. 

Il brano è semplice, ispirato a una castigatissima fotomodella americana, ma reso stuzzicante da un testo pruriginoso (con buona pace delle femministe), che ben rifletteva le idee non certo progressiste della band: “Linda calda e innocente / ho una donna in mente e non sei tu […] Prima che ti tocchi, ascolta: […] fa che non possa io rubarti la tua prima volta pensando a un'altra”. 

Gli arrangiamenti sono sobri e asciutti, là dove le parti corali prendono il posto delle vecchie orchestre, mentre il sound è finalmente focalizzato solo sui quattro musicisti: “I Pooh fanno i Pooh e basta. Senza più nessun filtro” diranno in un’intervista del 75. E non caso, la copertina del 45 giri sarà la prima a non riportare più i nomi dei singoli componenti che, da quel momento, diventeranno una vera e propria azienda a nome collettivo. 

L’eclatante successo di Linda - canzone fuori concorso al Festivalbar 76, e interpretata in spagnolo dall’esordiente Miguel Bosè - fa così da traino al nuovo album Poohlover - gioco di parole tra "Pooh lover", amante dei Pooh, e "pullover", da cui il gomitolo di lana in copertina -, uscito il 21 luglio 1976, e apertore ufficiale del nuovo corso del gruppo.
Basta con l’abuso di canzoni d’amore tanto caro a Lucariello, ma tematiche sociali quali prostituzione, detenzione (Il primo giorno di libertà) e omosessualità (Pierre). In più: ripresa dei temi epici sulla falsariga del Parsifal (Padre del fuoco…), ma ora reinterpretati in modo molto più personale. 

Tuttavia, malgrado l’esecuzione fosse finalmente autoctona, Poohlover è ancora acerbo. Le canzoni, sono si limpide e cesellate, ma pagano ancora troppi pegni agli anni passati. Allo stesso modo, le parti soliste suonano ancora leggermente didascaliche, fallendo così l’obiettivo di restituire un prodotto totalmente organico. Lacune certamente comprensibili per una band che sta muovendo i suoi primi passi nell’autogestione, ma i cui ambiziosi progetti richiederebbero effettivamente molto più tempo di quanto non ce ne sia. 
Ma è solo questione di un anno. 

Nel successivo Rotolando respirando (ottobre 77), i Pooh smusseranno definitivamente le vecchie influenze barocche, il sound si farà più omogeneo grazie al contributo di tutti i componenti, e i testi più fluidi grazie al recupero di un tema centrale (in questo caso, la città).

Infine, particolare non meno importante, la band sarebbe diventata una vera e propria icona pop grazie a una radicale quanto azzeccata ottimizzazione degli spettacoli dal vivo, del look, e delle relazioni pubbliche. 

Sicuramente fu meglio così che perseguire un modello artistico ormai sorpassato, ma è anche vero che mai come dal 76, i Pooh si confermarono testimonial e intepreti di quella sociademocrazia musicale italiana destinata di lì a poco a un’ulteriore deriva neoliberista. 

Comunque, che li si ami o li si odi, una cosa è certa: quella riorganizzazione radicale attuata nel 1976 non solo palesò un coraggio e un affiatamento non comuni, ma fu efficace al punto di portare avanti la loro "macchina della musica" per altri quarant’anni. 
Che detto onestamente, non è poco.