Alberto Fortis & PFM: Alberto Fortis (1979)

ESEMPIO DI COME ALCUNI GRUPPI STORICI DEL PROGRESSIVO ITALIANO, 
SI RICICLARONO RAPIDAMENTE NEL CANTAUTORATO.

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Alberto Fortis nasce a Domodossola il 3 giugno 1955 in una famiglia dalla lunga tradizione medica. Cattolico di origini ebraiche, dimostra presto un’accesa propensione per la musica.

A soli cinque anni comincia a suonare la batteria, e a tredici fonda il suo primo gruppo, I Paip’s: dal nome di un locale dove si era esibito, e influenzato dai grandi del rock anni Sessanta. Beatles, Chicago, Ten Years after e Vanilla Fudge. 
Sedicenne si esibisce in Rai con una nuova band, I Raccomandati, e due anni dopo inizia a suonare d’intuito il pianoforte. La sua prima composizione sarà una suite di 20 minuti destinata a diventare la title track del suo secondo album Tra demonio e santità (1980). 

Abbandonati gli studi di medicina, nel 1974 si trasferisce a Roma dove, pur avendo firmato un contratto discografico con la It di Vincenzo Micocci, gli viene negata la possibilità di incidere.
 Oggi Alberto stesso annovera quell’incontro con Micocci (scomparso nel 2010) tra "le cose belle della sua vita", e nutre ancora per lui stima e rispetto. In fondo era pur sempre un grande: fu lui a scoprire Morricone, De Gregori, Gaetano, Venditti, più i gruppi prog Pierrot Lunaire e Capitolo Sei, ma all'epoca il suo comportamento proprio non gli andò giù. E infatti dedicò a lui e a Roma due tra le più feroci invettive della canzone italiana, Milano e Vincenzo e A voi Romani, poi leading tracks del suo primo album.

Inutile dire che la seconda, in cui la città eterna e i suoi abitanti vengono coperti di ingiurie, gli procurò non pochi problemi. Si beccò dell’”incivile” da Pippo Baudo, e nei suoi primi concerti romani preferì cambiare le parole in “A voi caimani”. In più, per molti anni dovette costantemente giustificarsi: “Non ce l’ho con i romani, ma con le forme di potere e le burocrazie accentrate nella capitale”. Molti lo compresero, ma altri non lo perdonarono mai.

Migrato a Milano, lo accolse invece la Polygram che lo scritturò con la formula dei "tre album più due" e si mise subito all’opera per lanciarlo adeguatamente: produzione esecutiva del suo mecenate milanese Alberto Salerno e di Mara Maionchi; direzione artistica di Claudio Fabi; come backing band la PFM post-Pagani al gran completo e, per studio di registrazione, il prestigioso Stone Castle di Carimate. 

Lo scopo iniziale era quello di vendere almeno 5.000 copie, ma il resoconto finale fu di 20 volte tanto,  e "Alberto Fortis" diventò uno dei più fortunati dischi d’esordio per un cantautore italiano. E in effetti, gli ingredienti c’erano tutti.
 
Per cominciare, una produzione tecnico - musicale tanto qualificata quanto affiatata, che compattò le qualità di Alberto in nove piccoli gioielli sonori. Musicalmente evidenziando la voce e la grinta del protagonista, tecnicamente con un’incisione impeccabile, e graficamente con una copertina azzeccata in cui il nostro versava un caffé a se stesso e ai ragazzi della Premiata. 

L'album si aprIva con la feroce leading track anticapitolina A Voi Romani e la gettonatissima Milano e Vincenzo: altro brano in cui Alberto ribadiva il suo disprezzo per Roma e dichiarando nel contempo il suo amore per Milano. Due pezzi insomma, che forse non furono il miglior biglietto da visita per una futura star nazionale, ma che a parte i contraddittori, vendettero bene a livello di singoli e fecero molto parlare di sé. 

E’ però nel terzo splendido brano Il Duomo di notte che emerge il vero Fortis: sensibile, intenso, dalla voce particolare e con quella sua poetica curiosa, ermetica, spirituale, ma capace anche di stupire con incursioni terribilmente realistiche se non addirittura trash quali “la tua mano nella la mia nel frullatore” o l’insalata preparata con il seno tagliato alla sua misteriosa amante. 

Un linguaggio aggressivo che però fece presa su un pubblico orfano degli anni Settanta, e all’alba di quegli anni Ottanta in cui il "cripticismo da stilisti" era all'ordine del giorno, e dove spesso il “significante” contava più del “significato”. 

Tra le canzoni svettò infine la Sedia di Lillà, tragedia psico-medica considerata da molti (ma non da me) il suo capolavoro, e degna chiusura dei suoi live show, là dove nel finale Alberto oltre a ringraziare il pubblico, declamava una lista fin troppo lunga dei suoi ispiratori: Lennon, Cristo, il Papa, Gandhi, Kennedy, Madre Teresa di Calcutta ecc. 
 
Nelle ore piccole dei primi anni Ottanta, incontravo spesso Alberto al Magia di Milano, quando stava ancora con Rossana Casale e gravitava con i Volpini Volanti. Poi però scomparve dalla circolazione dopo l'album West of Broadway (1985), l'ultimo per la Philips. Se ne andò in America, perse molti fans della prima ora, e a chi gli chiese il perché di questa fuga, lui rispose sempre seccamente: “Siete voi che non mi avete seguito”.

Chissà? Forse aveva ragione, ma è anche vero che mai come nell'85 occorreva costantemente apparire per non perdere pubblico, e comunque, a prescindere da cosa sia successo veramente, 3 dischi in 15 anni non contribuirono certamente a mantenere viva  la sua popolarità. 
Un vero peccato, che però valorizza ancor di più i suoi lavori del periodo 79 - 84: tutti a mio avviso e per sempre, gemme imperdibili della musica italiana.