Edoardo Bennato: Non farti cadere le braccia (1973)

UN MENESTRELLO ROCK, MA CON MUSICISTI PROG.

Figlio di un impiegato e di una casalinga, Edoardo Bennato nasce a Napoli il 23 luglio 1946 nel quartiere Bagnoli: la zona a più alta concentrazione operaia della città, dove hanno sede le gigantesche fabbriche dell’Ilva, della Montecatini e della Cementir. 

Introita giovanissimo la passione per la musica grazie alla madre che lo manda a lezioni di fisarmonica, ma ciò che lo attrae e lo appassiona di più, è quel rock’n’roll che ascolta spesso dai soldati americani di stanza a Napoli: un imprinting fondamentale che condizionerà tutta la sua carriera. 

A soli 12 anni forma con i fratelli Eugenio e Giorgio il Trio Bennato che, per intercessione della produttrice Lea Maggiulli Bartorelli, arriva ad esibirsi in Rai nella trasmissione “Il nostro piccolo mondo” (1959), esperienza bissata l’anno successivo presso l’emittente venezuelana Canal 7, grazie questa volta all’armatore Aldo Grimaldi che intanto aveva scritturato il terzetto sulle sue navi da crociera. 

Trasferitosi a Milano nel 1965, entra in contatto col produttore Vincenzo Micocci, che però lo riporta subito a Roma per fargli incidere il singolo di debutto Era solo un sogno / Le Ombre per la sua nuova etichetta Parade, nella quale militano tra gli altri anche i Chetro & Co.  Il disco è un flop, ma almeno Le Ombre sarebbe passata alla storia per essere stata la prima incisione italiana in cui un cantautore suonava l’armonica a bocca. 

Tornato a Milano nel 67, Edo riprende gli studi di Architettura ma non molla la musica, e firma con Herbert Pagani (poi autore anche per Hunka Munka) Cin Cin con gli occhiali (68) e Ahi le Hawaii (69): brani disimpegnati invero, ma il cui successo attira l’attenzione del produttore Alessandro Colombini che lo porta alla Numero Uno di Mogol-Battisti. 
Ed è lì, che tra il 69 el il 71, Bennato scriverà per diversi colleghi tra cui la Formula Tre (Perchè... perchè ti amo - album Dies Irae), e pubblicherà altri due singoli solisti: l'eccellente1941 e Good Bye Copenhaghen. 

Nulla di fatto anche stavolta, e nel 1972, dopo un breve soggiorno a Londra, il nostro decide di cambiare nuovamente rotta. 
Raggiunge Colombini nel frattempo passato alla Ricordi, riordina le idee, e comincia a imbastire quel sound che di lì a poco sarebbe diventato un inconfondibile quanto inedito marchio di fabbrica: influenzato dal rock’n’roll e dalle ballads americane, ma dalle radici rigorosamente mediterranee. Intriso di una poetica asciutta e scevra da simbolismi, ma allo stesso tempo molto attenta al sociale, per cui, accessibile a chiunque.

Gli manca solo un album, e per questo concepisce nel 1973 Non farti cadere le braccia: tributo a un saggio consiglio che gli diede sua mamma quando “era ancora un bambino con i graffi sui ginocchi”. 
Qualcuno dice che inizialmente il disco avrebbe dovuto chiamarsi L'Ultimo Fiammifero, ma, per inciso, questa notizia è stata smentita dall'autore della copertina Cesar Monti.

Commercialmente l'ellepì non recupera gli investimenti della Ricordi, ma il pubblico comincia gradualmente ad apprezzare l'energia e la soprattutto la straordinaria poliedricità dell'inteprete.

E in effetti tutto l'album è un rincorrersi di tematiche e sentimenti, attualizzati da Bennato in maniera sorprendentemente nuova e vitale: la nostalgia e l’amore (Campi Flegrei, la "title track" e Una settimana… un giorno), ingredienti da sempre necessari al il pop italiano, ma anche una strizzata d’occhio alla lotta di classe (Tempo sprecato). 

C’è poi la voglia di partire tipica di quegli anni in cui le fughe di casa erano praticamente all’ordine del giorno (Ma quando arrivi treno), e un po’ di autoreferenzialità che non guasta mai (Detto tra noi, Rinnegato). 

Dal sito ufficiale di Edoardo Bennato

Tutte canzoni supportate da una backing band di assoluto rispetto, nobilitata peraltro da numerosi elementi fuoriusciti dal prog: Silvana Aliotta dei Circus 2000 qui in veste di corista e percussionista, il pianista Titta Colleoni (Raminghi, PerDio), il noto chitarrista Massimo Luca (Anima Latina, Battisti), nonché il fratello di Edo Eugenio, e il suo collega della NCCP Roberto de Simone che si occupa anche degli arrangiamenti. 

L'album, dicevamo, ha una discreta risonanza presso la stampa specializzata, ma soprattutto quella alternativa: particolare che renderà Edoardo immune a quella “caccia al cantautore” che si scatenerà di lì a poco. 
Ha anche un buon airplay, ma come spesso accade alle opere prime, suona ancora disomogeneo. Manca cioè un collante teorico che tenga insieme i brani. Ed è infatti su questa lacuna che Bennato lavorerà alacremente, sino a trovare un incipit per ogni suo album successivo: dai Buoni e i cattivi, sino a Burattino senza fili. E sarà la sua mossa vincente. 

Autore sensibile e intelligente, pur non avendo nulla a che vedere con lo stile prog, Edoardo attingerà sempre a piene mani dal vivaio del pop italiano, almeno a livello di musicisti, e questo gli conferirà sempre un enorme rispetto persino dal pubblico più politicizzato. 
Curioso poi sottolineare che, se il suo esordio coincise con l’anno d’oro del rock progressivo italiano (1973), la sua prima fase discografica terminò esattamente con la fine del Movimento (1977). Dopodichè, non avrebbe inciso più nulla per due anni
Un caso, direte voi? Forse. 

Ma quando si condivide una lunga esperienza con una platea particolare, è difficile non soffermarsi almeno un attimo quando questa viene improvvisamente a mancare.
Sintomo di una consapevolezza, dico io, che non può e non deve lasciare indifferenti. Massimo rispetto quindi, al nostro grande menestrello del rock.